สารอาหารคืออะไร
สารอาหาร (Nutrients) คือ สารประกอบทางเคมีที่ร่างกายจำเป็นต้องได้รับ เพื่อให้สามารถดำรงชีวิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ สารอาหารทำหน้าที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น เสริมสร้างการเจริญเติบโต, ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ, เสริมภูมิคุ้มกัน, ไปจนถึง ให้พลังงานแก่ร่างกาย
มนุษย์ไม่สามารถผลิตสารอาหารได้ครบถ้วนเอง จึงจำเป็นต้องได้รับผ่านทางอาหารที่บริโภคในแต่ละวัน ซึ่งหากร่างกายขาดสารอาหารบางประเภทเป็นเวลานาน อาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพตามมาได้
ประเภทของสารอาหารหลัก
สารอาหารสามารถแบ่งออกได้เป็น 5 กลุ่มหลัก ได้แก่:
-
คาร์โบไฮเดรต (Carbohydrates)
ทำหน้าที่ให้พลังงานแก่ร่างกาย เช่น ข้าว แป้ง น้ำตาล -
โปรตีน (Proteins)
มีหน้าที่ เสริมสร้างกล้ามเนื้อ ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ เช่น เนื้อสัตว์ ไข่ นม ถั่ว -
ไขมัน (Fats)
ช่วยเก็บสะสมพลังงานและปกป้องอวัยวะภายใน เช่น น้ำมันพืช เนย อะโวคาโด -
วิตามิน (Vitamins)
จำเป็นต่อกระบวนการต่างๆ ของร่างกาย เช่น วิตามินเอช่วยเรื่องสายตา, วิตามินซีช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน -
เกลือแร่ (Minerals)
เช่น แคลเซียม, ธาตุเหล็ก มีบทบาทสำคัญในกระดูก เลือด และการทำงานของระบบประสาท
นอกจากนี้ยังมี น้ำ ซึ่งแม้ไม่จัดอยู่ในกลุ่มสารอาหารหลัก แต่ถือเป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้
เปรียบเทียบ: อาหารที่ดีต่อร่างกาย vs อาหารขาดสารอาหาร
Q&A: คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับสารอาหาร
Q1: ทำไมร่างกายจึงต้องการสารอาหารหลายชนิด?
A: เพราะสารอาหารแต่ละชนิดมีหน้าที่เฉพาะ หากขาดชนิดใดชนิดหนึ่ง ระบบร่างกายจะทำงานไม่สมดุล
Q2: วิตามินสามารถทดแทนอาหารหลักได้หรือไม่?
A: ไม่ได้ วิตามินเป็นเพียงองค์ประกอบเสริม ร่างกายยังต้องการพลังงานจากคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนเป็นหลัก
Q3: เด็กและผู้ใหญ่ต้องการสารอาหารเท่ากันไหม?
A: ไม่เท่ากัน เด็กต้องการสารอาหารเพื่อการเจริญเติบโต ขณะที่ผู้ใหญ่ต้องควบคุมเพื่อป้องกันโรคเรื้อรัง
แหล่งอ้างอิงที่เชื่อถือได้
คุณสามารถศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับ สารอาหารและโภชนาการ เพิ่มเติมได้จาก
สถาบันโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดล (Outbound Link)
การรับประทานอาหารอย่างสมดุล และหลากหลาย คือกุญแจสำคัญในการดูแลสุขภาพให้แข็งแรงในระยะยาว
